おはよう。今朝の一言です。
アンカレッジからイリアムナへはチャーター便での、旅。
イリアムナ・エア・タクシーは小さな家族経営のチャーター会社です。

そもそも「エアタクシー」、という言葉、日本では馴染みがないと思います。
道路網がないアラスカにとって、フロートプレイン(水上機)での移動は正に日本のタクシーそのもの。
川や沼、湖が道路替わりになるのです。

こんなにも自由にワクワクとアラスカの原野を旅できるのは、エアタクシーのお陰です。
エアタクシーのパイロットを「ブッシュ・パイロット」と呼びます。
原野の果てをブッシュをかき分け飛んでいくパイロットへの、尊称でもあります。

アラスカでは伝説的なブッシュ・パイロットの物語が綺羅星のごとく存在して、私の旅を支えてくれた奇跡のような直感と、技量を備えたパイロットたちとの思い出も溢れる程です。

イリアムナ・エア・タクシーのオーナーはもう80歳に近いでしょうか。
毎年オーナーが操縦席に座ってくれます。
今年もお元気でしょうか？。
彼のそれは見事な着陸は正に伝説。
イリアムナに向かう楽しみです。

では、今日も一日ガンガン学びましょう。